James Dean is Not Dead

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Cal Trask (“Al Este del Edén” de Elia Kazan *), Jim Stark (“Rebelde Sin Causa” de Nicolas Ray) y Jett Rink (“Gigante” de George Stevens) fueron tres personajes importantes para el cine y claves para transformar a un hombre en leyenda. Una de esas en que los homenajes no paran. Desde el disco "The James Dean Story" de Chet Baker hasta el amor incondicional en el libro "James Dean is Not Dead" de Morrissey. Desde una estampilla de correo - una polera y una figura articulada- hasta una película sobre su vida. Pero ¿qué vida? Aquella historia sufrida de la madre que muere cuando era un niño y del padre ausente, la soledad y los dramas. La historia oficial y no oficial que aumenta en dividendos cada año. Ahí es donde encontramos lo increible, millones de personas rindiendo culto a otra persona que siempre pareció ser un misterio y que se transformó en un cadáver exquisito. Uno que todavía conserva el sabor. Sí. Una “estrella de cine” con todo lo que ello implica. Y claro, no podemos asegurar que era un extraño entre las demás luminarias, eso es la imagen que venden, que nos hacen creer es la verdadera. Por eso los comentarios de pasillo que en este caso son muchos. Y es que los personajes atormentados que realizó ayudan a creer eso y lo intensifican, mas hoy que se cumplen 50 años desde que ocurrió el accidente en su Porche Spyder. Tenía 24 años y en un documental de Tv Channel ahora se expone la teoría que la velocidad era 112 kilómetros por hora y no 142 como se pensaba, es decir, otra explicación sobre su muerte. Esa que apuró todo. Aunque en la práctica fueron tres películas, dos nominaciones al Oscar y el "vivir intensamente y morir joven" lo que le ayudaron a crear la imagen del eterno joven insatisfecho con la vida. Irónicamente fue el “rostro” de una campaña para evitar accidentes de tránsito. El mismo decía en ella “Conduce con calma, la vida que salves puede ser la mía”. Toda una contradicción. Esas dualidades que nos hacen querer conocer más, por último intentar saber que es eso de "vivir intensamente" y pensar llegar a hacerlo. Todo eso compramos. No es para menos. Así la exacerbación de mito continúa con la edición de un "box set" a cargo de Warner, titulado “The complete James Dean collection”, que contiene los dvd’s de los tres largometrajes en una edición de lujo: “Al Este del paraíso”, “Rebelde sin causa” y “Gigante” y mucho material extra. También la comercialización del modelo 550 Spyder que Porsche lanzó al mercado con el nombre de “The James Dean edition boxster”, una edición limitada de 1953 autos, uno de los cuales, supuestamente, está en Chile. También, la celebración este año en su ciudad natal, Indiana, que pretendía llevar más de 100 mil visitantes y a la que sólo llegaron 6 mil, lo que llevó a pérdidas de millones de dólares. Eso pasa por lucrar con los muertos, bueno, un caso aparte. Sin ahondar en que más de una ocasión han robado la lápida del cementario en el que “descansa” su cuerpo. Dean se revuelca en su tumba.

Aquella definición de desadaptado, confundido, rebelde… tiene un cuerpo a quien amoldarse y una fotografía que recordar, ya no quedan muchos espacios para buscar leyendas. Según Francois Truffaut podría “Matar a su padre cada noche en la pantala y se ganaría la aprobación del público”, según el director Elia Kazán “Dirigir a James Dean era como dirigir a la perra Lassie. Unas veces tenías que aterrorizarle, otras halagarle, darle golpecitos cariñosos en la espalda o pegarle una patada en el trasero, según lo que quisieras obtener de él. Era instintivo y estúpido a la vez”. Para Andy Warhol era el "alma maltratada y hermosa de nuestros tiempos” y la otra leyenda, Marlon Brando, dijo en su autobiografía que Dean lo imitaba pero logró superarlo. Palabras que ayudan a convertirlo en un ídolo pop. De esos que dan ganas seguir.

Según muchas voces (que intentan descubrir lo oculto) al ingresar al Actor´s Studio y al llegar a Manhattan comenzó una transformación que lo llevó a prostituirse ¿?, que frecuentó los ambientes de escritores y músicos de la llamada Generación Beat y se volvió una especie de símbolo. Supuestamente le encantaba la muerte y ser un personaje límite, por eso decía que era “la única cosa que respeto, la única verdad”.

Obviamente se habla mucho de la homosexualidad del actor, y que Ursula Anders y Pier Angeli eran invento de los estudios para encubrir su orientación sexual, ya que supuestamente tenía un novio llamado Jack Simmons y otra relación con el director de televisión Roger Brackett, mayor que él. Para hacer más prensa amarilla se dice que además de tener sexo con hombres y mujeres, era conocido por habituar locales sadomasoquistas, y que el perito que examinó su cadáver aseguró que tenía quemaduras de cigarrillos por todo el cuerpo y muchas marcas de botas. Todo esto según Kenneth Anger escritor de los libros y las columnas que le siguieron a “Hollywood Babylonia”. La farándula existe desde mucho antes de llamarse "prensa rosa". Pero siempre queda la duda. Esa es la mejor parte. No hay verdad.

Con todas estos ingredientes más de alguien podría hace un guión y grabar una película. Parece más ficción que realidad. Una historia que seguirá siendo imitada y que quisiéramos fuera la nuestra, o por lo menos saber un dato verdadero. La trivia lo pide. Bueno, no tanto. Mejor recurrir a las tres películas que protagonizó, que son buenas instantáneas de la historia del cine. Cada cierto tiempo es bueno volver a revisarlas y darse cuenta que todo se recicla y los temas que nos parecen tan "modernos" se han tocado mil veces antes. Para no olvidar.

El documental de Jim Sheridan “James Dean: Forever Young” es el producto más reciente para descifrar las claves de una figura que se convirtió en "modelo" atractivo y autodestructivo de los seguidores del cine. Y seguirán editando libros. Siempre hay mercado.

Web de James (Cal-Jim-Jett) Dean

* "East of Eden" de Elia Kazan es un Giebrecomendado

Otra recomendación es leer a James Dean según Zuricato y Omnia